– Шалаев Вячеслав Витальевич, – серьезно представляется кадет 8-го класса школы-интерната Кедрового кадетского корпуса. 15 лет – открытое добродушное лицо, косая сажень в плечах и смешной светлый ершик на макушке.
– Можно я сниму перчатки? Я вам тут принес показать… – Слава бережно достает из пакета потрепанные солдатские треугольники, исписанные карандашом и ручкой, две пожелтевшие фотографии и самый страшный документ тех лет – похоронку.
Слава, с детства мечтавший стать кадетом и никем другим, узнал о воевавших родственниках только два года назад. В кадетском корпусе каждый класс работает над проектом – ищут истории родных, бивших врага на фронтах и трудившихся в тылу. Оказалось, что у кадета Шалаева есть и те, и другие.
– У меня в войне участвовали прадед, его родной брат и двоюродный брат, – перечисляет Слава, показывает лица на старых фотографиях. – Мой прадед в 14 лет вместе с семьей перебрался в Предивинск Большемуртинского района. Жил, учился, всю войну работал в колхозе, потом стал главой поселка – и трудился там до конца жизни. Когда он умер в 1998 году, вместе с ним в гроб положили две медали, заслуженные в военное время. От него фактически ничего не осталось, кроме воспоминаний бабушки. Его родной брат умер от ран и похоронен в братской могиле в Подмосковье – о нем также фактически ничего не известно. Только знаем, где похоронен. Двоюродный брат моего прадеда был сержантом, тоже умер от ран. Семье пришла похоронка, что он пропал без вести, – вот она. И только много лет спустя нашли, что он похоронен в братской могиле в деревне Петровка Днепропетровской области.
Такие потери понесла семья Славы в Великую Отечественную, но он все равно мечтает только о службе в армии. Какой род войск он выберет, кадет пока не знает – усиленно налегает на историю, обществознание и… рукопашный бой. Говорит, вырос на фильмах о Второй мировой, готов пересматривать их по несколько раз. Многие школьники позавидуют его знанию истории и умению ориентироваться в военных событиях. Но главное, что воспоминания об этом времени для него глубоко личные.
– В Великой Отечественной войне для меня есть особый момент – это оборона Ленинграда, – рассказывает кадет. – Наши оказались практически в окружении, но они сражались до конца и не дали захватить Ленинград! Это было самое начало войны, не хватало продуктов – людям было очень трудно. Если бы они не удержались тогда, все сложилось бы по-другому – намного хуже. Это пример для подражания для меня.
Военные письма для Славы – живое свидетельство той поры. Ему важно знать, как воевали предки, как жили, что чувствовали. Простые солдатские треугольники свернуты из бумаги, которую можно было найти на фронте, – одно письмо написано на обороте немецкой листовки. В них не так много деталей, но каждая строка по-особому ценна для восьмиклассника. Он мечтает съездить на братские могилы своих родных – говорит, обязательно сделает это, как только будет достаточно денег. Слава – простой парень из простой семьи: мама работает на заводе, отец – водитель.
Он по-взрослому размышляет о том, что сейчас, как и в годы Великой Отечественной, люди разные. Но, случись война, мы выстоим, завершает он. Хочется верить, что у нас никогда не будет возможности проверить это. А такие светлые мальчишки, с горящими глазами, искренней любовью к Родине, смогут приносить ей пользу в мирное время.
