Неподалеку от входа в новый национальный центр Астафьева есть небольшая витрина – здесь можно увидеть награды, которыми был отмечен писатель. Но это далеко не полный их набор. Он получал их за подвиги на войне, за свое творчество, за особую гражданскую позицию.
Первые награды – военные.
Однажды привез мешки с письмами веселый солдатик, однако на груди его хорошо смотрелась медаль «За отвагу», очень редкая в ту пору награда, и орден Красной Звезды, – писала впоследствии о первой встрече его жена Мария Корякина. – Да еще гвардейский значок с отбитой в нижнем углу эмалью. Боевой солдатик, сразу видно!
Был он на войне шофером, связистом, отмечен орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов», наградой за освобождение Польши – именно там у города Дукла в сентябре 1944 его тяжело ранило и после лечения в госпитале Астафьев был комиссован.
Впоследствии его первые повести «Перевал», «Последний поклон», «Кража», «Пастух и пастушка» уже в 1975 году отметили Государственной премией РСФСР им. М. Горького.
Буквально через три года – в 1978 году ему присуждают уже Государственную премию СССР за одну, наверное, из самых гениальных книг мировой литературы, написанную о взаимоотношениях природы и человека – «Царь-рыбу». Чтобы опубликовать его, пришлось пожертвовать двумя главами «Норильцы» и «Дамка».
Первая из них – о том, как осваивался Север, о спецпереселенцах, которые строили Норильск, и в каких условиях жили люди, тогда рассказывать было никак нельзя. «Много лет спустя, вороша старые бумаги, наткнулся я на пожелтевшую главу – «Норильцы», и ощутил, что именно этого «звенушка» повести остро недостает. Сел и выправил, где и дописал текст главы, назвав по-новому, более точно и современно – «Не хватает сердца». Сейчас ее, конечно, уже можно прочесть – а тогда писателю «на ушко» сказали, что она будет напечатана лет через двести».
Но и без этих глав «Царь-рыба» в литературе того время заняла особое место – на фоне восторженных очерков об освоении Сибири и комсомольских стройках вдруг зазвучал голос человека, который с болью говорил о уязвимости и хрупкости природы, о недопустимости варварского отношения к ней.
Книга много раз издавалась за рубежом. И благодаря переводу «Царь-рыбы» Астафьев стал одним из самых известных зарубежных писателей в Китае: многие лауреаты престижных литературных премий потом признавались, что на их творчество повлияло именно это произведение.
Еще одно произведение, отмеченное Государственной премией СССР уже в 1991 году, – «Зрячий посох, в основу легла переписка с его другом, литературным критиком Александром Макаровым.
Среди других наград орден «За заслуги перед Отечеством» II степени, в 1997-м за выдающийся вклад в русскую литературу – международная Пушкинская премия, в 1998-м – премия Международного литфонда «За честь и достоинство таланта», премия имени Аполлона Григорьева за повесть «Веселый солдат».
Уже после смерти писателю была присуждена премия Солженицына. Писатель основал Фонд в 1974 году, после того как уехал из страны – ему были переданы гонорары за «Архипелаг ГУЛАГ», и в денежном эквиваленте она составляла 25 тысяч долларов.
К сибирскому писателю Солженицын всегда относился по-особенному. Ранее Астафьев один из немногих выступил против исключения из Союза писателей человека, «которому и без того выпала доля мученика в жизни и в литературе». А когда Солженицын возвращался в Россию, он побывал в Овсянке. Сильнейшее впечатление на него произвел роман Астафьева «Прокляты и убиты»: «Через сколько миллионов убитых надо выжить вот этому солдату, чтобы вот такое написать нам спустя полвека?!»
И формулировка премии от жюри была такой: «Виктору Петровичу Астафьеву – писателю мирового масштаба, бесстрашному солдату литературы, искавшему свет и добро в изувеченных судьбах природы и человека».
