Сегодня, 22 марта, православная церковь вспоминает о подвиге 40 севастийских мучеников. Этих воинов, честно служивших государству и императору, пытали и казнили за их христианскую веру.
Кто такие 40 мучеников Севастийских
История сохранила имена всех воинов в Севастийском озере мучившихся: Кириона, Кандида, Домна, Исихия, Ираклия, Смарагда, Евноика, Уалента (Валента), Вивиана, Клавдия, Приска, Феодула, Евтихия, Иоанна, Ксанфия, Илиана, Сисиния, Ангия, Аетия, Флавия, Акакия, Екдикия (Екдикта), Лисимаха, Александра, Илия, Горгония, Феофила, Дометиана, Гаия, Леонтия, Афанасия, Кирилла, Сакердона, Николая, Уалерия (Валерия), Филоктимона, Севериана, Худиона, Мелитона и Аглаия (ок. 320).
Несмотря на то, что в 313 году Константин Великий издал указ о свободном исповедании христианской веры, в отдельных местах гонения продолжались.
Так, соправитель императора Ликиний был убежденным язычником и в своей части государства решил остановить распространения новой веры. В первую очередь он решил искоренить христианство в войсках.
В стоявшей в армянском городе Севастии армии одним из военачальников был фанатичный идолопоклонник Агриколай. Он знал, что дружина из сорока храбрых каппадокийцев, которые неоднократно подтверждали свою верность присяге в битвах за правителя, была христианской. Агриколай потребовал от воинов принести жертву языческим богам. Дружинники отказались и были брошены в темницу. Ночью, во время молитвы, они услышали глас:
Претерпевший до конца, тот спасен будет.
Утром дружину стали уже уговорить отречься от Христа добром, лестью и обещанием наград. Агриколай говорил, что воины еще молоды и могут снискать себе честь, должности и расположение самого императора. Но они снова отказались поклоняться идолам.
Тогда в сильных мороз их всех отвели к замерзшему озеру и поставили нагими под стражей на льду на всю ночь. Чтобы соблазнять мучеников, неподалеку на берегу растопили горячую баню. Через несколько часов, когда холод стал нестерпимым, один из воинов не выдержал и бросился в нее, но на пороге упал замертво.
По преданию, один из стражников по имени Аглаий не спал всю ночь и, в какой-то момент, взглянув на озеро, увидел, что лед под мучениками растаял, а над их головами появилось свечение. Он насчитал тридцать девять венцов и понял, что пытавшийся спастись от смерти воин лишился своего венца. Аглаий разбудил остальных стражников, сбросил с себя одежду и сказал им:
И я — христианин! — и вошел в воду к мученикам.
Наутро истязатели с удивлением обнаружили, что воины в озере живы и прославляют Христа.
Их подвергли еще одной мучительной казни, раздробив голени. Когда вся дружина умерла, тела сожгли и останки сбросили в озеро, чтобы христиане не собрали и не захоронили.
Но спустя три дня мученики явились во сне епископу Севастийскому, и он с несколькими верующими тайно собрал останки воинов и с честью похоронил.
Что еще отмечают в православии 22 марта
22 марта – день Албазинской иконы Божией Матери «Слово плоть бысть». Эта великая святыня Приамурья свое название получила от русской крепости Албазин (ныне село Албазино), основанной в 1650 году Ерофеем Хабаровым. В 1658 году враги сожгли Албазин, опустошили земли, угнали в Китай местное население. А в 1665 году, когда русские вернулись и восстановили крепость, инок Ермоген принес с собою чудотворную икону Божией Матери «Слово плоть бысть», именуемую с тех пор Албазинской.
Также 22 марта почитается память мученика Урпасиана (ок. 295), святого Кесария, брата святителя Григория Богослова (ок. 369), праведного Тарасия, священномучеников Михаила, Алексия, Димитрия, Сергия, Сергия пресвитеров и Николая диакона, преподобномученика Иоасафа и преподобномучениц Наталии и Александры (1938).
