Сегодня, 18 мая, в православии вспоминают подвиг великомученицы Ирины (I—II), своей проповедью и стойкостью во время пыток обратившей к вере тысячи язычников.
Кто такая великомученица Ирина
Святая жила в начале тысячелетия в семье язычников. До крещения звалась Пенелопой. Отец ее Ликиний управлял городом Магедоном. Для красавицы дочери он построил роскошный дворец, где она жила до брачного возраста со своей воспитательницей, окруженная подругами и слугами.
Ежедневно к Пенелопе приходил пожилой учитель Апелиан, который был тайным христианином. Он не только обучал девочку наукам, но и рассказывал ей о Спасителе, наставлял в христианских добродетелях.
По преданию, когда родители решили выдать дочь замуж, ей было знамение. В окно дворца одна за другой влетели три птицы: голубь с масличной веткой, орел с венком и ворон со змеей. Наставник растолковал, что голубь означает добродетели девицы – смирение, кротость и целомудрие, а принесенная им ветвь оливы — Божию благодать, которую Пенелопа получит через святое крещение. Орел предвещал победу над страстями и невидимыми врагами, а венок — награду за подвиги в Царствии Небесном. Ворон со змеей означал ожесточение на праведную деву врага человечества и предстоящие мучения. Ампелиан предсказал, что Пенелопа станет христовой невестой.
После этого Пенелопа отказалась от замужества, приняла крещение от руки апостола Тимофея, ученика святого апостола Павла. Во время таинства ей дано было имя Ирина.
Мать была довольна, что дочь стала христианкой, отец тоже вначале не препятствовал ее обращению к истинной вере. Но после потребовал поклонения языческим божествам. Однако девушка решительно отказалась. Взбешенный Ликиний приказал связать ее и бросить под копыта свирепых коней.
Согласно преданию, животные не стронулись с места. Лишь один жеребец оторвался от привязи, но бросился не на девушку, а на самого Ликиния, вырвал ему из плеча руку и начал топтать мужчину. Святую Ирину развязали, по ее молитве отец в присутствии множества очевидцев встал невредимый, со здоровой рукой.
После этого чуда Ликиний с женой, всем двором и множеством другого народа в несколько тысяч человек отреклись от языческих богов. Ликиний отказался от управления городом, чтобы полностью посвятить себя служению Иисусу Христу.
Святая Ирина стала вести монашеский образ жизни в доме своего учителя Апелиана и проповедями обращать множество язычников в христианство.
Узнав об этом, новый правитель города Седекия призвал к себе святую и начал убеждать ее прекратить проповедь о Христе и принести жертву идолам. Девушка отказалась, несмотря на все угрозы.
В житии говорится, что сломить ее не смогли ни 10 дней пребывания во рву, наполненном змеями и другими гадами, ни железные пилы, которыми ее пытались перепилить, ни другие мучения. Более того, изо всех пыток она выходила невредимой: змеи не жалили ее, пилы ломались. А мучителей, наоборот, поражали громы и молнии.
Видя такие знамения, многие уверовали во Христа Спасителя. Народ возмутился, глядя на страдания невинной девы, восстал против Седекия и выгнал его из города.
Но муки девы не закончились, новые правители также пытались пытками склонить ее обратно в язычество. Но она оставалась непреклонной, а город все больше обращался ко Христу.
Кроме Магедона святая Ирина проповедовала в городах Каллиполь, Константина, Месемврия, Ефес и других, творя чудеса, исцеляя больных и претерпевая страдания за Христа. Когда ей открылось, что приблизилось время смерти, Ирина уединилась в пещере, вход в которую велела завалить большим камнем. На четвертый день после этого христиане посетили пещеру, но тела святой в ней не обнаружили.
Что еще празднуют в православной церкви 18 мая
18 мая – день иконы Божией Матери «Неупиваемая Чаша» (1878). Она была явлена обезножившему от пьянства крестьянину Тульской губернии. Некий старец во сне повелел ему идти в Серпухов, найти там в монастыре икону «Неупиваемая Чаша» и отслужить перед нею молебен. У солдата не было ни сил, ни денег добраться до обители. Тогда видение случилось еще дважды, и мечтавший излечиться от тяги к вину солдат пополз. В первую же ночь этого мучительного пути он вдруг почувствовал, что ноги вновь стали слушаться его.
Добравшись до монастыря, он с трудом нашел икону, так как никто не знал образа с таким названием. Но на обороте одной из забытых икон обнаружили надпись «Неупиваемая чаша». После молебна солдат исцелился от недуга окончательно. С тех пор к чудотворной иконе непрерывным потоком идут сами страждущие и их близкие.
Также 18 мая почитают память преподобного Варлаама Серпуховского (1377), преподобномученика Ефрема Нового (1426) ( в миру Константиноса), празднуют Обретение мощей преподобного Иакова Железноборовского (1422).
