В историографии Великой Отечественной войны центральное место традиционно занимают сражения на западе и юге советско-германского фронта. Однако северное направление имело стратегическое значение, которое часто остается в тени. Арктика стала не только линией обороны, но и важнейшей транспортной артерией, связывавшей СССР с союзниками, а также источником критически важного сырья. Контроль над Северным морским путем, портами Мурманска и Архангельска, а также над промышленными объектами Заполярья непосредственно влиял на способность Советского Союза вести затяжную войну.
Северные порты – ворота жизни
С лета 1941 года балтийское и черноморское направления оказались практически блокированы. В этих условиях порты Северного Ледовитого океана превратились в главные ворота для импортных поставок по ленд-лизу. Начиная с августа 1941 года из Исландии, Шотландии и Северной Америки в СССР были направлены арктические конвои, носившие кодовые обозначения PQ, а с 1943 года – JW и RA.
Путь караванов проходил в суровых климатических условиях: полярная ночь, штормы, айсберги. Однако главную опасность представляли действия немецких военно-морских и военно-воздушных сил. Подводные лодки, надводные рейдеры (включая линкор «Тирпиц») и авиация базировались на аэродромах Северной Норвегии, что позволяло им наносить удары на всем протяжении маршрута. Тем не менее через северные порты в СССР было доставлено около четырех миллионов тонн грузов, что составляло существенную долю всех поставок по ленд-лизу.
Особую ценность представляли не столько готовые танки или самолеты, сколько сырье и материалы, производство которых в СССР было ограничено из-за потери части промышленных районов: высокооктановый авиационный бензин, алюминий, химические компоненты для производства пороха, взрывчатка, стратегическое сырье и продовольствие. В 1941 году, когда промышленность СССР несла наибольшие потери, северные порты обеспечили до шестидесяти процентов всех импортных грузов.
Диксон устоял
Символом риска, сопряженного с проводкой арктических конвоев, стала история конвоя PQ-17. В июле 1942 года караван из 36 судов следовал к Мурманску. Получив ложное сообщение о выходе в море линкора «Тирпиц», Британское адмиралтейство отдало приказ конвою рассредоточиться. Оставшись без охранения, торговые суда стали легкой целью для немецких подводных лодок и авиации. В результате было потоплено 22 судна, погибли 153 моряка. Эта потеря стала самой крупной в истории арктических конвоев. Но несмотря на катастрофу, северный маршрут не был закрыт.
Одним из наиболее известных эпизодов войны в Арктике является бой ледокольного парохода «Александр Сибиряков» против немецкого «карманного линкора» «Адмирал Шеер». 25 августа 1942 года в Карском море в рамках немецкой операции «Вундерланд» крейсер вышел на перехват советских судов, чтобы нарушить навигацию по Северному морскому пути. «Сибиряков» под командованием старшего лейтенанта Анатолия Качаравы был гражданским судном, вооруженным лишь несколькими малокалиберными орудиями. Капитан принял решение вступить в бой, чтобы выиграть время и предупредить другие корабли и порты. Радисты успели передать сообщение об обнаружении вражеского рейдера. Силы были неравны: «Адмирал Шеер» нес шесть 280-миллиметровых орудий. После непродолжительной перестрелки «Сибиряков» затонул. Из 130 человек экипажа и пассажиров спаслись 28. Информация о прорыве немецкого рейдера была передана на Диксон.
Получив предупреждение от «Сибирякова», порт Диксон – главная база Северного морского пути – срочно подготовился к обороне. Штатная береговая батарея была демонтирована. В распоряжении защитников оставались две 152-миллиметровые гаубицы батареи номер 569 под командованием старшего лейтенанта Николая Корнякова. Орудия установили на открытых позициях у причала. В ночь на 27 августа 1942 года «Адмирал Шеер» приблизился к Диксону. Немецкое командование рассчитывало уничтожить портовую инфраструктуру. Защитники встретили противника артиллерийским огнем. Сторожевой корабль «Дежнев» поставил дымовую завесу и вступил в перестрелку с линкором, получив серьезные повреждения. Батарея Корнякова вела огонь по крейсеру прямой наводкой. Один из снарядов повредил топливную цистерну «Адмирала Шеера», что вынудило немецкое командование отступить. Диксон устоял. Эта неудача стала для немецкого флота последней попыткой нанести удар по советским арктическим коммуникациям с использованием крупных надводных кораблей.
Металл – Родине
Параллельно с боевыми действиями в глубине Заполярья работала промышленность, имевшая критическое значение для производства вооружения.
Фото: Виктор Гласс / музей Норильска
С потерей заводов на западе страны и блокадой комбината «Североникель» в Мурманске основная нагрузка по обеспечению армии легированной сталью легла на Норильский горно-металлургический комбинат. Уже с 1941 года в Норильск началась эвакуация инженеров и рабочих из Мончегорска. В условиях вечной мерзлоты, полярной ночи и дефицита жилья предприятие продолжало работу. Комбинат выпускал никель, медь и кобальт – ключевые компоненты при производстве броневой стали для танков, авиационных двигателей и гильз. Всего за годы войны комбинат отправил фронту 45 тысяч тонн никеля, 18 тысяч тонн меди и 3,5 тысячи тонн кобальта. Первые танки Т-34 с броней, легированной норильским никелем, сошли с конвейера Уральского танкового завода 22 августа 1942 года. В 1944 году Норильский комбинат был награжден переходящим Красным знаменем Государственного комитета обороны.
Роль Арктики в Великой Отечественной войне определялась несколькими факторами. Северные порты обеспечивали прием грузов по ленд-лизу, что было особенно важно для восполнения потерь сырья. Боевые действия в Заполярье сковывали значительные силы вермахта, не позволяя перебросить их на другие участки фронта. Промышленность Норильска поставляла металлы, необходимые для производства брони и авиационных двигателей. Оборона Диксона и гибель «Александра Сибирякова» стали примерами того, какой ценой удерживался контроль над Северным морским путем. Но важно, что здесь, на Севере, врагу не удалось глубоко вклиниться в советскую территорию. А Петсамо-Киркенесская операция октября 1944 года окончательно ликвидировала угрозу Мурманску и советским коммуникациям.
Таким образом, Арктика была не периферийным, а стратегически значимым театром военных действий. Вклад полярников, моряков, летчиков и работников тыла в победу над нацистской Германией является документально подтвержденным и весомым.
