Это сражение стало самым кровопролитным в истории. Бывали войны, казавшиеся современникам бесконечными – вспомнить только Тридцатилетнюю или Столетнюю войны, – бывали битвы, в которых исчезали целые армии, а вслед за ними государства. Но равных Сталинграду нет. Остается только верить, что и не будет.
За 127 дней, с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943-го, безвозвратные потери Красной Армии составили 478 741 человек. Число погибшего гражданского населения до сих пор точно не установлено, примерный счет идет на десятки тысяч.
Немцы и их союзники – румыны, итальянцы, венгры, хорваты – потеряли убитыми, умершими от ран и пропавшими без вести более полумиллиона человек. Такую цену враг заплатил за то, чтобы прорваться к волжским берегам и закрепиться на них, мы – чтобы не дать ему этого сделать. Отсюда видно, как много значила Волга и большой город, названный именем вождя, для нас и для них. После войны Сталинградскую битву назовут «началом коренного перелома». Но, видимо, осознание этого перелома было летом 42-го.
Предыстория победы
После поражения под Москвой Гитлер кардинально меняет планы. Он отвергает все предложения своих полководцев возобновить наступление на столицу и принимает решение прорваться в Нижнее Поволжье, к нефтеносным месторождениям Каспия, и на Кавказ. Успех замысла должен был разрезать СССР пополам и открыть ресурс для продолжения войны. Поскольку поражение всегда сирота, полководцы впоследствии будут обвинять «ефрейтора» в том, что он их не послушал.
Для нас преддверие Сталинградской битвы было драматичным. Сталин, воодушевленный победой под Москвой, весной 1942 года приказывает наступать и отбить у врага Харьков. За три недели боев части Красной Армии потерпели тяжелое поражение. По немецким данным, только в плен попало более 240 тысяч человек, по советским – безвозвратные потери РККА составили 170 958 бойцов. В результате провала операции под угрозой оказались Ростов-на-Дону и Воронеж. Первый город впоследствии будет оставлен, а «колыбель русского флота» немцы так и не смогут занять полностью по причине бешеного сопротивления защитников. Однако в середине июля несколько дивизий Красной Армии попали в котел на юге Воронежской и севере Ростовской областей.
Враг упорно рвался к Волге, положение становилось угрожающим. 12 июля был создан Сталинградский фронт, которым сначала командовал маршал Тимошенко, затем – генерал-лейтенант Гордов. К началу Сталинградской битвы противник имел превосходство над советскими войсками в танках и артиллерии в 1,3 раза, в самолетах – более чем вдвое, однако в два раза уступал по численности личного состава.
28 июля Сталин обращается к народу и армии с приказом № 227, который стал известен под названием «Ни шагу назад!». Предусматривались самые жесткие меры к тем, кто проявит в бою трусость и малодушие. Намечались практические меры по укреплению морально-боевого духа и дисциплины в войсках.
Огненный вихрь
Однако сам по себе приказ не смог изменить обстановку на фронтах. 23 августа люфтваффе произвели самую долгую и разрушительную бомбардировку города. По сути, после нее Сталинград был стерт с лица земли, погибло более 90 тысяч человек. Германские бомбардировщики сбрасывали фугасные и зажигательные бомбы, из-за чего в городе, наполовину деревянном, возник «огненный вихрь», при котором воздух раскаляется до тысячи градусов.
13 сентября противник прорвался в город. Началась самая длительная часть битвы – бои в городе.
Борьба шла за каждую улицу, каждый завод, дом, подвал или лестничный проход. Даже отдельные здания попали на карты и получили названия: Дом Павлова, Мельница, Универмаг, Молочный Дом и другие. Но в этих боях немцы и их сателлиты потеряли почти половину личного состава. Наши потери также были огромны, однако именно на сталинградских улицах враг был морально сломлен. Итальянцы и румыны вообще прекратили сопротивление. Союзнические части снимали с фронта, пытались заменить их немецкими, но сделать это было уже непросто.
Советское командование последовательно разрабатывает и реализует операции «Уран» и «Сатурн», в результате которых враг окончательно теряет инициативу, а 6-я армия Паулюса оказывается в окружении.
Точку поставила операция «Кольцо»: 22 января 43-го началось общее наступление Красной Армии, которое завершилось 2 февраля полной капитуляцией противника. По итогам битвы в плен попали более 91 тысячи солдат и офицеров вермахта. Один из них вспоминал:
«К утру мы выстроились колонной перед городской тюрьмой. Здесь генерал Даниэльс объявил нам о полной капитуляции, при этом громко обругав фюрера за его предательство по отношению к немецким солдатам. Так 28 января мы холодной, разорванной и подавленной колонной двинулись к своему единственному шансу – шансу на жизнь, хотя и в плену. Я рыдал и плакал, как ребенок. Я выжил…»
Впереди еще более двух тяжелейших лет войны. Но после поражения под Сталинградом враг понес невосполнимые потери – политические, экономические, людские, моральные. Сателлиты Германии начали отпадать один за другим. Япония и Турция передумали нападать на СССР. Техники немцы потеряли больше, чем за всю предыдущую войну. Что касается потерь, то в конце января 1943 года Геббельс заявил: «Германия сможет выдержать атаки русских лишь в том случае, если ей удастся мобилизовать свои последние людские резервы». Наконец, Сталинград похоронил в душах немецких солдат и офицеров веру в саму возможность победы в этой войне.
Рядом с нами
Время беспощаднее любой войны – живых участников битвы на Волге осталось немного. Точнее, единицы. В Красноярске их всего 13 человек. Средний возраст – за 90 лет.
Георгий Гаврилович Крестьянинов, прослуживший после войны 18 лет на флоте, как рассказали в совете ветеранов Железнодорожного района, много лет подряд дважды в год приходил на призывной пункт, чтобы лично проводить на службу будущих военных моряков. Теперь уже здоровье не позволяет… На фронт он ушел добровольцем. Под Сталинград попал зимой 42-го рядовым артиллеристом. Он рассказывал, что битва за Волгу осталась в памяти беспрерывным воем и грохотом снарядов и бомб, изматывающим холодом, бессонницей и еще тем, что он буквально «прирос» к пушке. Наверное, поэтому так запомнилось 2 февраля – день, когда вдруг возникла странная, непонятная тишина. Впереди у него еще было много боев, тяжелое ранение под Ленинградом, но та тишина в феврале останется в памяти навсегда…
Анатолий Григорьевич Гребешков после окончания артиллерийского училища в Саратове принял первый бой на Дону, под станицей Морозовской. «Страх во время боя как бы уходил, потому что надо было заботиться о своевременной доставке снарядов к орудию, следить за обстановкой». В августе его часть, получившая приказ остановить продвижение врага к Сталинграду, попала в окружение. При попытке прорваться к своим он чудом остался жив, но попал в плен – а потом попытка побега, штрафной лагерь, Германия… Освободили его англичане, он служил до 1947 года, а потом до самой пенсии работал в лесной отрасли. Сейчас Анатолию Григорьевичу 95.
ПАМЯТЬ СВЯЩЕННА
По данным регионального министерства социальной политики, в Красноярском крае проживают 35 участников Сталинградской битвы. В честь 75-й годовщины победы в сражении за Волгу каждый из них получит выплату в размере 5 тысяч рублей из краевого бюджета. Деньги будут перечислены на банковские счета или в почтовые отделения, где ветераны их получат вместе с пенсией. В органы социальной защиты ветеранам обращаться не нужно.
