Отличить незаконно вырубленное дерево от ели из специального питомника по внешнему виду весьма непросто. Чтобы почти гарантированно избежать покупки "браконьерской" продукции, новогоднюю ель, сосну или кедр необходимо покупать только на специально организованных рынках или в магазинах. Там у продавцов имеются накладные на деревья, а покупателям выдается квитанция. Живые новогодние деревья, продаваемые "с рук", с большой вероятностью имеют браконьерское происхождение.
Новогодние ели, имеющие "зонтиковидную" или близкую к ней форму кроны, при которой длина верхушечного прироста последнего года не превышает нескольких сантиметров, практически с гарантией вырублены под пологом леса, и могут иметь браконьерское происхождение. Кроме того, практически с гарантией браконьерское происхождение имеют редкие и необычные хвойные деревья и кустарники, продаваемые вне специализированных рынков и магазинов.
По данным ГУ МЧС России по Красноярскому краю