18 сентября в православной церкви отмечают День памяти пророка Захарии и праведной Елисаветы, родителей святого Иоанна Крестителя.
Кто такие пророк Захария и праведная Елизавета
Святой Захария и праведная Елисавета, родители святого пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, происходили из рода Ааронова. Захария был священником в Иерусалимском храме. Его супруга доводилась сестрой матери Пресвятой Богородицы Анны.
Захария и Елисавета были праведниками, «поступая по всем заповедям Господним беспорочно» (Лк. 1, 5—25), то есть безукоризненно исполняли закон Моисея.
Но у них не было детей, они были бесплодны. Это считалось в ветхозаветные времена великим наказанием Божиим.
Однажды во время служения в Иерусалимском храме, когда святой Захария совершал каждение в святилище, ему явился архангел Гавриил и возвестил, что его молитва услышана и его жена родит ему сына.
Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный Лк. 1:13–17.
Захария усомнился в ангельском благовестии, ведь они с женой были уже пожилыми людьми. За свое неверие он сразу же был наказан немотой.
Беспорочная Елисавета, когда зачала ребенка, первые месяцы пряталась от людей, наслаждаясь своей радостью:
так сотворил мне Господь во дни сии, в которые призрел на меня, чтобы снять с меня поношение между людьми. (Лк. 1: 25).
В те же дни Деву Марию посетил архангел и возвестил ей благую весть. Когда Мария пришла проведать свою беременную родственницу, о которой ей также сообщил Гавриил, Елисавета приветствовала пришедшую:
Благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? (Лк. 1: 42–43).
То есть Елисавета изображается уже как пророчица, увидевшая зачатие и скорое рождение Господа.
Когда у праведной Елисаветы родился сын, она объявила, что назовет младенца Иоанном, хотя раньше в их роду такое имя никто не носил. Спросили праведного Захарию, он также написал на дощечке имя Иоанн. После этого к нему возвратился дар речи. Кроме того, Захария получил пророческий дар.
Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего, как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих, что спасет нас от врагов наших и от руки всех ненавидящих нас; сотворит милость с отцами нашими и помянет святой завет Свой… служить Ему в святости и правде пред Ним, во все дни жизни нашей, — возвещал Захария (Лк. 1: 68–75).
О своем сыне он говорил как Предтече Господа.
И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего… (Лк. 1: 76–78).
По преданию, после рождения Христа Захария не страшился открыто свидетельствовать о девстве Марии, велев ей стоять в храме там, где обычно стояли не знавшие мужчин девушки.
Своими пророчествами и отношением к Марии, Захария навлек на себя ненависть соотечественников.
Когда царь Ирод узнал от волхвов о рождении Царя Иудейского, он побоялся потерять свою земную власть и приказал солдатам убить всех младенцев в Вифлееме, надеясь, что в их числе будет и родившийся Мессия.
Захария спрятал своего сына Иоанна, которому исполнилось всего около полугода, вместе с Елисаветой в пещере за Иорданом. Но Ироду выдали самого Захарию, который исполнял в то время службу в храме. Воины тщетно пытались узнать у праведника, где находится Иоанн. И Захарию убили на том месте, где он велел стоять Богородице, свидетельствуя о Ее девстве.
Что еще отмечают в церкви 18 сентября
Также это день обретения мощей преподобного Александра исповедника (2001), Собора новомучеников и исповедников Казахстанских, Оршанской иконы Божией Матери (1631), перенесения мощей благоверных князя Петра, в иночестве Давида, и княгини Февронии, в иночестве Евфросинии, Муромских чудотворцев (1992).
18 сентября почитается память мучеников Фифаила и сестры его Фивеи (Вивеи) (98—138), мученицы Раисы (Ираиды) (ок. 308), мучеников Иувентина и Максима воинов (361—363), мучеников Урвана, Феодора и Медимна и с ними 77 мужей от церковного чина, в Никомидии пострадавших (370), мученика Авдия (Авида) в Персии (V), преподобномученика Афанасия Брестского (1648), благоверного кн. Глеба, во св. крещении Давида (1015), мученика Сарвила, мученика Евфимия (1937).
