Новый способ утилизации санитарно-бытовых отходов в условиях орбитальной станции предложили ученые Института биофизики Красноярского научного центра СО РАН.
Метод работает довольно быстро, свидетельствуют эксперименты. При этом продукт, который получается после переработки, включается в работу системы жизнеобеспечения.
Дело в том, что сейчас космонавты упаковывают бытовые отходы в герметичный контейнер, который отправляют сгорать в верхних слоях атмосферы. Но в космических полетах за пределы орбиты Земли такой способ не годится. Бактерии для утилизации мусора в условиях станции тоже не подходят – слишком много времени занимает такая переработка.
Красноярские ученые предложили физико-химический способ, который легко включается в замкнутую систему жизнеобеспечения. Отходы сначала перерабатываются методом «мокрого сжигания», затем идут в питательный субстрат саженцев растений. Метод довольно прост: измельченные отходы смешиваются с перекисью водорода и в таком виде поступают в реактор «мокрого сжигания». В этом приборе перекись активируется электрическим током, что запускает процесс окисления.
Таким способом легко утилизируются продукты жизнедеятельности человека, растительные и рыбные остатки. Чтобы применить его к бытовому мусору (вате, марле, целлюлозно-хлопковым полотенцам), пришлось поискать добавку к «сжигающей» смеси. Самым подходящим оказался раствор урины человека — она содержит мочевину, позволяющую легко расщепить целлюлозу, и ее легче всего получить на орбите.
