Сегодня, 25 декабря, большинство католиков, лютеран и других протестантских конфессий, а также некоторые православные церкви празднуют важнейший христианский праздник – Рождество Христово.
В этом праздновании сплелись церковные и народные обычаи.
Так, колядование — хождения по домам детей и молодежи с песнями и пожеланиями, в ответ на которые они получают подарки — обычай языческий. Но сейчас он уже не осуждается. Отголоском языческого культа солнца в рождественских святках является и традиция зажигания в очаге «рождественского полена».
Обычай устанавливать в домах наряженную ель тоже имеет языческие корни, но с распространением христианства украшенная разноцветными шарами она стала символом райского древа.
А вот установление в доме и рядом с ним вертепа – композиций из истории рождения Сына Божия – чисто христианская традиция.
Отметим, Рождество отмечают по старому стилю, 7 января, Иерусалимская, Грузинская, Русская, Сербская и Польская православные церкви, афонские монастыри, некоторые протестанты и католики восточного обряда, Коптская православная церковь в Египте, православные и греко-католики на Украине, в Беларуси, Казахстане и Кыргызстане.
