22 августа отмечается День государственного флага. В новейшей истории России этот праздник учрежден в 1994 году. Тремя годами ранее над Белым домом в Москве впервые был официально поднят трехцветный российский флаг. Он заменил в качестве государственного символа красное полотнище с серпом и молотом.
Первое упоминание о бело-сине-красном флаге появляется в XVII веке в летописи царствования Алексея Михайловича. Трехцвет тогда подняли на первом русском военном корабле «Орел». Правда, это судно недолго ходило под новым герольдическим знаком. На Волге его сожгли сподвижники Степана Разина.
Законным же отцом триколора считается Петр I. Он сам определил порядок горизонтальных полос, после чего издал указ поднимать бело-сине-красный флаг «на торговых всяких судах». Но официальный статус флаг приобрел только в XIX веке накануне коронации Николая II.
После революции большевики отменили триколор, решив, что государственным символом станет красное полотнище. Но эпоха социализма в стране закончилась, и через 70 лет историческое знамя вновь заняло свое законное место в официальных и торжественных событиях Российской Федерации.
Зачем нужен флаг? В первую очередь это знак различия, который позволяет отличить своих от чужих, одну страну от другой. Он изначально не несет идеологической нагрузки. Поэтому ни в одном официальном документе нет толкования его цветов.
