У Игарского музея вечной мерзлоты – сложная и интересная судьба. Сначала в 1930 году в Игарке была открыта научная лаборатория, а в 1931-м – Игарская научно-исследовательская мерзлотная станция Института мерзлотоведения Сибирского отделения АН СССР. Ее создали с целью изучения несущей способности многолетнемерзлых грунтов. Страна готовилась штурмовать Арктику, а технологий возведения зданий на вечной мерзлоте просто не существовало.
Всего за шесть лет в вечномерзлом грунте вручную вырубили штольни, камеры, коридоры. Каждая камера в лаборатории закрывалась двойными дверями, когда там работали ученые. Дополнительно между ними просыпали слой опилок, чтобы еще больше понизить температуру.
За все годы работы станции было опробовано около десятка видов фундаментов. В итоге исследователи остановились на свайном методе строительства, который практикуется за полярным кругом до сих пор.
Построенное подземное сооружение имело научно-исследовательское назначение. Однако буквально с самых первых дней в нем проводились познавательные экскурсии для школьников, лекции для хозяйственных руководителей. Одна из камер работала как биомузей. Здесь были замороженные ящерицы, шмели, ерши, находящаяся в анабиозе бабочка бражник, божья коровка, муха.
В 1965 году на станции начались уже полноценные работы по созданию музея в вечной мерзлоте. Ранее с идеей его создания выступил ученый, основоположник советского мерзлотоведения Михаил Сумгин. В своем научном труде «Вечная мерзлота почвы в пределах СССР» он выдвинул идею создания музея в вечной мерзлоте, рассчитанного на века. Сумгин считал, что сохранить в столетиях существующие формы животных и растений (и даже тел представителей различных человеческих рас) можно только так.
Идеи Сумгина развил и воплотил в жизнь профессор Александр Пчелинцев. По его проекту подземные казематы были расширены и углублены. Началась активная работа по наполнению музея экспонатами.
Общая площадь музея вечной мерзлоты составляет:
• 470 м² – под экспозиции и постоянные выставки
• 150 м² – под временные выставки
• 45 м² – под фондохранилище
Главной достопримечательностью музея, привлекающей туристов, является его подземная часть – многочисленные коридоры и залы на глубине до 14 метров. Здесь постоянно царит температура около -5 °C. Она идеальна для поддержания подземелья в устойчивом естественном состоянии.
Опустившись на глубину в 4,5 метра, через специальное окно можно рассмотреть, как выглядит так называемый сегрегационный лед. Слово «сегрегация» с латинского переводится как «разделение»: идет слой грунта, затем слой льда. Эта замерзшая глина до наступления ледникового периода была переувлажнена выше предела пластичности. Когда наступило оледенение, она застыла. И в таком виде сохраняется до сих пор.
Рядом, на глубине 14 с лишним метров, захоронены две капсулы. Одна заложена в 1950 году на столетнее хранение – в ней находятся газеты военных лет. А вторую поместили в 1979-м – тут послание игарчанам XXI века. Ее откроют в день столетия города, в 2029 году.
В музее хранится образец уникальнейшего реликтового льда возрастом 50 тысяч лет. Он взят из ледниковой горы в ста километрах южнее Игарки. Обнаружили ее случайно: в 1969 году на Енисее был большой паводок. Часть холма на берегу смыло вместе с землей, деревьями и кустами. Вода сошла, явив свету послание из тьмы тысячелетий. Его изучали ученые со всего мира: подобных образцов доисторического льда не находили ни до, ни после.
В одном из коридоров находятся столь же древние стволы реликтовых лиственниц. На них ученые наткнулись при проходке штольни: когда-то здесь была поверхность земли.
Есть в музее и тематические залы – комната Деда Мороза для детей, зал «Любовь и вечность», где для молодоженов прямо под землей проводят обряд бракосочетания.
В музее вечной мерзлоты находятся и другие постоянные экспозиции, посвященные истории края:
• «Стройка № 503», рассказывающая о возведении железной дороги Салехард–Игарка. Представлены оригинальные документы той эпохи, предметы быта занятых на строительстве ссыльных, фотографии и книги, иллюстрирующие историю стройки, зал, воспроизводящий обстановку лагерного барака;
• «История репрессий Игарского района»: включает в себя различные документы, фотографии и другие музейные предметы по этой теме;
• отдел по истории города: возникновение поселения, зарождение полярной авиации Игарки;
• «Виктор Петрович Астафьев и Игарка». Как известно, великий русский писатель родился в селе Овсянка, однако долгое время жил в селе Курейке Игарского района, где им был написан первый рассказ.
В помещении музея постоянно организуют и временные выставки: экспозиции на историческую тематику, презентации работ местных художников и фотографов. В общей сложности в фонде музея находится более 6 500 предметов. Для желающих открыт архив и научная библиотека..
